O pré-secado conserva nutrientes essenciais aos animais e reduz perdas. Considerada uma tecnologia de ponta, a prática se potencializa com o apoio de colhedoras modernas e de última geração. 

O pré-secado de forragens de inverno é uma técnica de conservação de alimento  que vem ganhando cada vez mais destaque pela sua eficiência na conservação de nutrientes e pela praticidade no manejo. 

A tecnologia consiste no corte de plantas forrageiras e secagem parcial no campo até atingirem um teor de matéria seca entre 35% e 50%. Em seguida, ocorre o enfardamento e armazenamento sob proteção. Esse método permite a conservação dos nutrientes da forragem por um período prolongado, mantendo sua qualidade nutricional quase intacta. Por ser uma maneira intermediária entre a fenação e a ensilagem, em inglês, a técnica é chamada de haylage, junção de hay (= feno em inglês) e silage (= silagem em inglês). 

Segundo Renato Fontaneli, pesquisador da Embrapa Trigo, melhores resultados com a ensilagem podem ser obtidos com a pré-secagem, já que se torna possível reduzir a quantidade de água no material expondo-o ao sol ainda no campo, logo após a colheita. 

A pré-secagem das forrageiras implica em menor risco do que a fenação, porque o período necessário para eliminação de umidade é menor. Além disso, o pré-secado traz benefícios operacionais que vão desde sua confecção ao armazenamento. 

Enquanto a fenação requer de três a quatro dias para “desidratar” e atingir o ponto ideal de fenação abaixo de 20% de umidade, o pré-secado pode ser enfardado com algo em torno de 50% a 60% de umidade. As espécies mais utilizadas são gramíneas de clima temperado como a aveia, gramíneas de clima tropical como as dos gêneros Cynodon, Brachiarias, Panicuns, leguminosas e alfafa. 

Além de poder realizar a operação numa “janela” menor, que pode ser uma vantagem prática muito grande, especialmente em períodos chuvosos, o armazenamento do pré-secado não requer ambiente coberto, como os fardos de feno, que devem ser guardados dentro de barracões. 

O material é envolto em plástico por uma máquina envelopadora e, por isso, pode ser armazenado ao ar livre por até um ano. O envelopamento dos fardos de pré-secado em filme de polietileno é necessário para proteger o material da chuva e impedir trocas gasosas, uma vez que a umidade maior pode favorecer o crescimento de microrganismos indesejáveis.

Mas então, quais são os principais benefícios do pré-secado das forragens de inverno? 

1. Qualidade nutricional: estudos indicam que o pré-secado preserva melhor os nutrientes da planta, como proteínas, carboidratos solúveis e minerais, em comparação com o feno tradicional. Esse processo reduz as perdas por fermentação, mantendo o valor nutritivo elevado.

2. Redução de perdas: segundo pesquisas, o pré-secado minimiza as perdas de matéria-seca que ocorrem devido à exposição prolongada ao sol e à chuva. Essa técnica diminui a deterioração da forragem e conserva um maior volume de alimento para o gado.

3. Flexibilidade no manejo: a prática do pré-secado permite uma maior flexibilidade no manejo da colheita, já que a janela de tempo para enfardamento é mais ampla. Isso é particularmente benéfico em regiões com clima instável durante o inverno.

4. Estabilidade na dieta dos bovinos: no caso da produção de leite, por exemplo, resulta em baixas oscilações na produção e composição do leite ao longo do ano. No caso da produção de carne, a tecnologia promove um ganho de peso mais eficiente e melhor conversão alimentar. Com uma dieta de alta qualidade, os bovinos podem atingir o peso de abate de forma mais rápida e saudável, aumentando a produtividade e a rentabilidade do produtor.

O papel das colhedoras na eficiência do pré-secado

Investir em máquinas apropriadas é um passo fundamental para a segurança da prática de produção do pré-secado. A introdução de colhedoras de última geração, como a CRC-AP e CFC-Super da Casale, revolucionaram o processo do pré-secado de forragens. As colhedoras agrícolas modernas são equipadas com tecnologias que otimizam cada etapa do processo. 

1. Corte preciso e uniforme: as colhedoras da Casale possuem lâminas de alta precisão que garantem um corte com qualidade e uniforme das plantas. Isso é crucial para uma secagem homogênea, evitando pontos de umidade que poderiam comprometer a qualidade do pré-secado, evitando inclusive, o dilaceramento do caule do capim, o que garante a qualidade da rebrota e sua produtividade.

2. Segurança no processo: as colhedoras da Casale possuem um exclusivo afiador automático de facas, o que garante segurança e maior comodidade ao operador. Além disso, são as únicas máquinas do mercado que colhem forragem úmidas sem embuchar, permitindo o enleiramento para a pré-secagem da forragem.

3. Redução de tempo e mão de obra: a automação das colhedoras diminui significativamente o tempo necessário para a colheita e o enfardamento, além de reduzir a necessidade de mão de obra. Isso se traduz em economia de custos e aumento da produtividade.

O pré-secado de forragens de inverno, aliado ao uso das colhedoras da Casale, representa uma estratégia eficiente e sustentável para a produção de forragem de alta qualidade. A tecnologia disponível nas colhedoras atuais não só otimiza o processo, como também garante a preservação dos nutrientes essenciais, tornando-se um investimento valioso para os produtores rurais.

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